Sula ocurre en la época de la segragación racial en Estados Unidos, en un pueblo imaginado llamado Medallion, Ohio. Un pueblo en el que los blancos han relegado a los negros a una zona específica en lo alto de una colina a la que llaman El Fondo.

Sula Peace es una niña negra que vive en El Fondo y pasa su tiempo junto a su amiga Nel Wright. Sula y Nel son inseparables, crecen juntas y descubren juntas lo que significa ser una mujer negra. Las dos vienen de hogares en los que la figura paterna no existe y las figuras maternas (madres y abuelas) son conflictivas, porque vienen de historias complejas que ilustran lo que significaba ser una mujer negra en las generaciones anteriores y las difíciles decisiones de vida a las que se enfrentaban.

Con el tiempo Sula y Nel toman decisiones que las llevan por caminos totalmente diferentes y que solo confrontan 10 años después, cuando Sula vuelve a Medallion y se convierte en el motivo de todos los conflictos, simplemente porque decidió llevar una vida distinta a la que se esperaba de ella por haber nacido mujer. Morrison utiliza entonces la relación de Sula con su amiga y con el pueblo entero para tratar temas como el racismo, la segregación, el papel de las mujeres en la sociedad, la amistad y la libertad sexual.

El libro se puede leer rápidamente, es sencillo, pero también es bastante directo, crudo y violento. Me chocó mucho sentir que los hechos crueles de la novela se narraban de forma natural y los personajes que los presenciaban actuaban como si fuera normal (que seguramente lo era para ellos, pero no para mí). Me quedo con la última conversación entre Sula y Nel y con la idea de que al final, por dos caminos distintos y contradictorios, las dos encontraron su libertad.

Ser bueno con alguien es lo mismo que ser malo con alguien. Un riesgo. No se recibe nada a cambio.